16 Oktober 2025 – Legenda sepak bola dunia Lionel Messi kembali membuat gebrakan besar di luar lapangan. Setelah menorehkan berbagai prestasi sepanjang kariernya, kini sang bintang meluncurkan turnamen sepak bola bertajuk Messi Cup, sebuah ajang internasional untuk pemain usia muda yang akan mempertemukan klub-klub elite dunia. Turnamen ini digadang-gadang menjadi wadah bagi lahirnya generasi baru pesepak bola masa depan.
Messi Cup akan diselenggarakan pada 9 hingga 14 Desember mendatang dan diikuti oleh delapan tim muda papan atas dari berbagai belahan dunia. Klub-klub yang akan berpartisipasi antara lain River Plate, Newell’s Old Boys, Inter Miami, Barcelona, Atletico Madrid, Chelsea, Manchester City, dan Inter Milan. Deretan nama besar tersebut menjadikan turnamen ini salah satu kompetisi usia muda paling bergengsi tahun ini.
Turnamen ini merupakan hasil kerja sama Messi dengan 525 Rosario, perusahaan produksi yang ia dirikan di kota kelahirannya, Rosario. Semua pertandingan akan digelar di kompleks Inter Miami, termasuk di stadion utama mereka, Chase Stadium, yang akan menjadi lokasi pertandingan final.
Format kompetisi akan menggunakan sistem round robin di babak penyisihan, di mana delapan tim dibagi menjadi dua grup. Setiap tim akan saling bertanding untuk mengumpulkan poin terbanyak, dan dua tim terbaik dari masing-masing grup akan melaju ke babak knockout. Selain pertandingan final, turnamen ini juga akan menampilkan laga perebutan tempat ketiga, sehingga seluruh peserta memiliki kesempatan menorehkan prestasi.
Lionel Messi menyampaikan rasa antusiasnya atas terselenggaranya turnamen ini. Dalam unggahan di media sosial, pemilik delapan gelar Ballon d’Or tersebut menulis bahwa Messi Cup bukan sekadar kompetisi, melainkan perayaan bagi masa depan sepak bola dunia.
“Saya sangat senang akhirnya bisa berbagi kabar ini. Pada Desember nanti, Miami akan menjadi tuan rumah turnamen sepak bola muda yang sangat spesial, menampilkan beberapa klub terbaik dunia,” ujar Messi. “Masa depan sepak bola akan hadir di sini, dan ini lebih dari sekadar pertandingan. Kami telah menyiapkan banyak kegiatan menarik untuk generasi berikutnya. Ini tentang semangat, bakat, dan masa depan. Semoga kalian menikmatinya — ini adalah Messi Cup.”
Melalui ajang ini, Messi menunjukkan komitmennya untuk berkontribusi terhadap perkembangan sepak bola usia muda. Di usianya yang kini 38 tahun, ia tak hanya ingin meninggalkan jejak lewat trofi dan rekor, tetapi juga warisan yang bermanfaat bagi generasi penerus.
Pihak penyelenggara menjelaskan bahwa Messi Cup bukan hanya turnamen olahraga, melainkan juga sebuah platform global yang menggabungkan unsur olahraga, budaya, dan inovasi. Tujuan utamanya adalah menciptakan nilai jangka panjang bagi pemain muda, komunitas pecinta sepak bola, serta merek yang ingin terlibat secara autentik dalam perkembangan olahraga ini.
CEO 525 Rosario, Tim Pastore, menambahkan bahwa Messi Cup diharapkan menjadi simbol pertemuan antara sepak bola masa kini dan masa depan. “Messi Cup adalah kesempatan untuk merayakan talenta, budaya, dan komunitas global. Ini bukan hanya soal pertandingan, tetapi tentang menciptakan warisan yang akan terus hidup di luar lapangan,” ujarnya.
Dengan visi besar yang diusung Messi, Messi Cup diprediksi akan menjadi salah satu ajang paling berpengaruh dalam pembinaan pemain muda di dunia. Lebih dari sekadar kompetisi, turnamen ini adalah bentuk dedikasi seorang legenda kepada olahraga yang telah membesarkan namanya. (Redaksi)